功率放大器简称功放，一般特指音响系统中一种最基本的设备，俗称“扩音机”，它的任务是把来自信号源的微弱电信号进行放大，以驱动扬声器（音箱）发出声音。一套良好的音响系统功放的作用功不可没。
场景分类：
按照使用人群及使用场景来划分，功放大体上可分为三大类“专业功放”、“民用功放”、“特殊功放”。
“专业功放”一般用于会议、演出、厅堂、场馆的扩音。设计上以输出功率大，保护电路完善，良好的散热为主。
“民用功放”详细分类又有“HI-FI功放”、“AV功放”、“卡拉OK前后级功放”以及把各种常用功能集于一体的“综合功放”，例如三合一功放、四合一功放、影K功放等。
“特殊功放”顾名思义就是使用在特殊场合的功放，例如警报器，车用低压功放等。
选购指南：
正所谓，术业有专攻。在政企会议室、教堂、演出、场馆等扩声系统中，一般首选是专业功放。那么，在选购专业功放的时候，需要关注哪些要素和性能指标呢？
一、重量
重量是选购一款好功放的关键之一。一般来说，用手掂一下，同类同价位的功放，越重就越货真价实。功放要货真价实，没有哪样材料能偷工减料。要想获得好的音质，只有用料考究才行，这就必然要添斤加两。其次应看下实际重量和说明书上标称值是否真实相符，是否有夸大其词或短“斤”少“两”。
二、保护功能
一台好的专业功放，必然是一台保护电路完善、扇热优良的设备，以应对电流、电压、温度等变化，通常具有短路、过流、欠压、过压和过温保护功能，应对长时间高效运作。
三、性能指标
1、输出功率：单位为W。输出功率有四种描述标准，分别是：额定输出功率、峰值输出功率、最大输出功率。峰值音乐输出功率>音乐输出功率>最大输出功率>额定输出功率。通常，峰值音乐输出功率是额定输出功率的5-8倍。
（1）额定输出功率：额定输出功率是指在一定的谐波失真指标内，功放输出的最大功率。通常测量时给功放输入频率为1000Hz的正弦信号。
（2）最大输出功率：不考虑失真的大小，给功放输入足够大的信号，并将音量和音调电位器调到最大时，功放所能输出的最大功率称为最大输出功率。
（3）音乐输出功率：它通常是指在不计失真的条件下，将功放的音量和音调电位器调至最大时，功放所能输出的最大音乐功率。
（4）峰值输出功率：它通常是指在不计失真的条件下，将功放的音量和音调电位器调至最大时，功放所能输出的最大音乐功率。
就输出功率而言，优质的功放功率储备大，当出现大动态或者扬声器阻抗发生变化时能持续提供不失真功率大。比如优质功放标称8欧姆阻抗时输出功率为400W，扬声器阻抗变为4欧姆时，能输出600W的不失真功率，而劣质的功放可能只有540W不失真功率，甚至更低。
2、频率响应：表示功放的频率范围，和频率范围内的不均匀度。频响曲线的平直与否一般用分贝（db）表示。功放的频响一般为20Hz--20KHZ，±0.5db。这个范围越宽越好。
3、失真度：理想的功放应该是把输入的讯号放大后，毫无改变的忠实还原出来。但是由于各种原因经功放放大后的信号与输入信号相比较，往往产生了不同程度的畸变，这个畸变就是失真。用百分比表示，其数值越小越好。
4、信噪比：是指信号电平与功放输出的各种噪声电平之比，用db表示，这个数值越大越好。